Gdańsk zajął pierwsze, a Sopot trzecie miejsce w kategorii miast na prawach powiatu za rok 2014 (rozdzielił je Wrocław). Ponieważ redakcja „Rzeczpospolitej” oceniała samorządy po raz 10., przyznano także nagrody jubileuszowe - 10-lecia.  Tu Sopot zdobył drugą, natomiast Gdańsk trzecią lokatę.

Na tym jednak nie koniec sukcesów Gdańskiego Obszaru Metropolitalnego w rankingu. Do czołówki najlepszych gmin miejskich i miejsko-wiejskich zbliża się Pruszcz Gdański, który z miejsca 15. awansował w tym roku na 11.

W przygotowywanym od dekady rankingu istotne są trwałe kryteria ocen: - Najpierw bazujemy na twardych danych Ministerstwa Finansów, by w kolejnym etapie analizować dane przesłane nam przez poszczególne miasta i gminy – podkreśla Jerzy Buzek, przewodniczący kapituły konkursowej, były premier i były przewodniczący Parlamentu Europejskiego, a obecnie europoseł. – Dzięki stałej metodologii naprawdę jesteśmy w stanie obiektywnie oceniać sytuację poszczególnych samorządów.

W analizie danych samorządowych kapituła brała pod uwagę:

• udział wydatków na realizację kontraktów z organizacjami pozarządowymi w wydatkach ogółem;
• nakłady na gospodarkę mieszkaniową;
• wyniki testu szóstoklasistów oraz gimnazjalistów;
• liczbę nowych podmiotów gospodarczych działających na terenie gminy;
• udział wydatków na promocję gminy w wydatkach ogółem;
• stopę bezrobocia;
• ocenę wiarygodności kredytowej;
• budżet zadaniowy i mierniki określające stopień realizacji celów budżetowych;
• wspieranie rozwoju przedsiębiorczości;
• inicjatywy w ramach PPP;
• realizowane przez samorząd inwestycje o wartości powyżej 20 mln zł;
• wartość umów o dofinansowanie unijne podpisanych przez spółki komunalne;
• posiadanie przez samorząd Karty Dużej Rodziny.

W uzasadnieniu werdyktu przyznającego Gdańskowi pierwsze miejsce napisano m.in., że prawie 1/3 tegorocznego budżetu miasta jest przeznaczona na inwestycje. Miasto wyda na nie 949 mln zł – ponad 200 mln więcej niż przed rokiem.

- Jestem bardzo szczęśliwy, zwłaszcza że wracamy na szczyt – komentuje Paweł Adamowicz, prezydent Gdańska. – Dwa lata temu wygraliśmy ranking Rzeczpospolitej, a rok temu zajęliśmy drugie miejsce. Pod koniec czerwca odebrałem „Złotą Perłę” dla najlepszego samorządu  przyznaną nam w rankingu Dziennika Gazety Prawnej. Chyba nikt nie ma wątpliwości, że nasze miasto rozwija się w dobrym kierunku.

Z kolei w przypadku Sopotu zwrócono uwagę, że miasto w zrównoważony sposób wspiera edukację, zdrowie i rodziny.

Nasze samorządy punktowały także w poszczególnych podkategoriach. I tak, pod względem pozyskiwania i wykorzystywania funduszy unijnych wśród gmin miejskich i miejsko-wiejskich świetnie wypadła Krynica Morska, plasując się na drugim miejscu.

Interesujące jest również zestawienie największych przedsięwzięć realizowanych dzięki pieniądzom z UE. Najdroższą inwestycją w Polsce jest budowa i zakup taboru II linii metra w Warszawie. Kolejne miejsce pod względem wartości zajmuje Trasa Słowackiego – łącząca Port Lotniczy z Portem Morskim w Gdańsku. Również zsumowanie wszystkich inwestycji unijnych prowadzonych w miastach daje Gdańskowi drugie miejsce – za stolicą.