Jedność metropolii jest kluczem do pełnego wykorzystania szans budżetu Unii Europejskiej na lata 2014-20 – takie jest przesłanie III Walnego Zebrania Członków GOM z udziałem wiceministra rozwoju regionalnego Pawła Orłowskiego oraz prezydenta Gdyni Wojciecha Szczurka.

Rok temu Gniewino gościło piłkarską reprezentację Hiszpanii na EURO 2012, teraz – reprezentację samorządów z całego obszaru metropolitalnego wokół Gdańska. W środę 29 maja w Hotelu Mistral prezydenci i burmistrzowie metropolii podsumowali dotychczasowe projekty realizowane przez Gdański Obszar Metropolitalny oraz uchwalili program działania Stowarzyszenia do końca 2013 roku.

Przewijającym się podczas spotkania tematem była zbliżająca się perspektywa finansowa Unii Europejskiej na lata 2014-2020. Wszystkim samorządom zależy aby jak najlepiej wykorzystać ogromne środki, które Polska otrzyma w ramach nowego unijnego budżetu. To bowiem samorządy w największy sposób przyczyniają się do inwestowania w infrastrukturę oraz podnoszenie jakości życia mieszkańców.

Na swoje Zebranie GOM zaprosił także prezydenta Gdyni Wojciecha Szczurka, który wcześniej odmówił wstąpienia do Stowarzyszenia. Prezydent Szczurek podkreślał podczas spotkania, że współpraca między wszystkimi miastami i gminami metropolii jest kluczowa. Ale – twierdził prezydent Szczurek - samorządowcy z północy metropolii maja inna filozofię współdziałania. I nie chcą sie stowarzyszać, uważając  to za niepotrzebne formalizowanie i komplikowanie współpracy.

Obecny na spotkaniu wiceminister rozwoju regionalnego Paweł Orłowski zakwestionował opinie prezydenta Gdyni. Minister podkreślił, że współpraca metropolitalna powinna być sformalizowana, mieć wyłonioną reprezentację, a także "powinna wypracować spójną strategie rozwoju oraz szereg analiz i diagnoz uzasadniających Brukseli konkretne działania na przyszłość. Tylko wtedy będziemy mogli skorzystać z dodatkowych szans, jakie UE oferuje w nowym okresie miastem i ich obszarów funkcjonalnym." - powiedział minister Orłowski.

Swoje wątpliwości wyrażali również przedstawiciele samorządów zrzeszonych w GOM. Wójt gminy Pszczółki Hanna Brejwo zapytała, w jaki sposób GOM ma współpracować z Forum Norda skoro nie ma ono osobowości prawnej. Wiceprezydent drugiego największego miasta GOM – Tczewa – wyraził niezrozumienie co do tego, w jaki sposób w takiej sytuacji GOM i gminy Nordy miałyby przygotowywać wspólne projekty. Reprezentujący powiat pucki starosta Wojciech Detlaff zaapelował zaś o podjęcie faktycznej współpracy, podkreślając że ma ona kluczowe znaczenie dla wszystkich samorządów dookoła Trójmiasta – zarówno miast jak i gmin wiejskich. Sekretarz Miasta Sopotu Pan Wojciech Zemła zadał zaś prezydentowi Gdyni kluczowe pytanie: jakie są plusy istnienia dwóch oddzielnych gremiów współpracy metropolitalnej?

Mimo, że do przełomu w relacjach między GOM a Gdynią w Gniewinie nie doszło, to podczas spotkania padło szereg deklaracji, które stanowią dobrą prognozę na przyszłość. Najważniejszą z nich jest deklarcja wspólnego przygotowania wniosku aplikacyjnego do konkursu dla obszarów metropolitalnych, który Ministerstwo Rozwoju Regionalnego ma ogłosić już w czerwcu.

Podczas Walnego Zebrania ustalono również plan działań do końca 2013 roku, w tym:

• opracowanie koncepcji przestrzennego zagospodarowania obszaru metropolitalnego;
• przeprowadzenie badań porównawczych jakości i efektywności usług publicznych świadczonych przez gminy GOM (w ramach projektu, na który Stowarzyszenie otrzymało 1,5 mln zł dofinansowania);
• uruchomienie działań Ośrodka Wsparcia Ekonomii Społecznej, którego siedziba główna będzie się mieścić w Gdańskim Parku Naukowo Technologicznym. Zappowiedziane zostały m.in. spotkania informacyjne nt. funkcjonowania Ośrodka: 4 czerwca w Nowym Dworze Gdańskim, 5 czerwca w Starogardzie Gdańskim, 6 czerwca w Sopocie, 7 czerwca w Wejherowie;
• wspólne zamówienia energii i innych strategicznych dostaw na 2014 rok;
• organizację Europejskiego Forum Kulturalnego (16-19 października) nt. współpracy kulturalnej w ramach obszarów metropolitalnych, w którym udział weźmie kilkadziesiąt europejskich miast zrzeszonych w stowarzyszeniu Eurocities;
• organizację I Metropolitalnego Forum Edukacyjnego w Gdańsku;
• opracowanie wspólnego stanowiska GOM w ramach konsultacji społecznych projektów regionalnych programów strategicznych (tzw. RPS-ów) województwa pomorskiego.

Członkowie Stowarzyszenia udzielili też absolutorium za działania dziewięcioosobowego Zarządu GOM za rok 2012.

Gdański Obszar Metropolitalny zrzesza obecnie 43 samorządy - zamieszkałe łącznie przez 1,28 mln mieszkańców. Jest tym samym jednym z najważniejszych ośrodków metropolitalnych w Polsce i nad Bałtykiem. GOM funkcjonuje w formule stowarzyszenia, które gwarantuje jawność i transparentność działań oraz jest najbardziej demokratyczną strukturą współpracy. Nawet najmniejszy samorząd pod względem liczby mieszkańców ma prawo i miejsce do wypowiedzi, postulatów i głosu takie samo jak duże miasta. GOM jest równocześnie pierwszym regularnie funkcjonującym forum współdziałania, które coraz sprawniej koordynuje działania ponadlokalne i występuje o zewnętrzne środki finansowania dla całego obszaru metropolitalnego.